The first duty

irlandesuk poésie, poetry

The first duty
            is to honour
the love we share
            to kiss and make up
to make amends
            for words unsaid
for deeds undone
            and hurt unmeant

Eternity condenses
            into kisses into smiles
into songs of innocence
            and experience
The first duty
            is to put the past
to bed
            to rise
with the lark
            to step away
from blindness
            and raise a glass
to trust
            in love

2019

John Lyons
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Le premier devoir

Le premier devoir
            est d’honorer l’amour
que nous partageons,
            de se réconcilier,
de faire amende honorable
            pour les mots non dits,
les actes non accomplis
            et les blessures involontaires.

L’éternité se condense
            en baisers, en sourires,
en chants d’innocence
            et d’expérience.
Le premier devoir est
            de laisser le passé
derrière soi,
            de se lever avec l’alouette,
de sortir de l’aveuglement
            et de lever son verre
et de faire confiance
            et trinquer à l’amour

Down by Putney Bridge

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Down by Putney Bridge
slow day descending

into darkness –
river high

but not unduly
temperature falling

but not that cold –
late joggers

back and forth
ducks and geese

on the causeway –
first lights of evening

I watch the waters flow
I think of you
           
your one betrayal
after another

2020

John Lyons
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Près du pont de Putney

Près du pont de Putney,
la journée s’étire lentement

vers la nuit –
la rivière est haute

mais pas excessivement,
la température baisse

mais il ne fait pas si froid –
des joggeurs tardifs

Des canards et des oies
vont et viennent sur la chaussée –

premières lueurs du soir
Je regarde l’eau couler

Je pense à toi           
tes trahisons successives

Generations of stars

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Generations of leaves
have fallen
will fall
She leaves in winter
and returns in the fall
hopefully

Generations of lovers
have filled
will fill the earth
with their joy

My love left
without so much
as a by your leave
Blue sky today
effortless
I read
turn over a new leaf
We live in the light

Generations of stars
have taught us
that time withers
on the oak branch
that fruit falls
and flesh perishes
but life rises up
out of the dust
that stars age into
immortality

2020

John Lyons
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Des générations d’étoiles

Des générations de feuilles
sont tombées,
tomberont encore.
Elle part en hiver
et revient à l’automne,
espérons-le.

Des générations d’amoureux
ont rempli, rempliront
encore la terre
de leur joie.

Mon amour est parti
sans même un « au revoir
Ciel bleu aujourd’hui,
sans effort.
Je lis, je tourne
une nouvelle page.
Nous vivons dans la lumière.

Des générations d’étoiles
nous ont appris que le temps
se flétrit sur la branche du chêne,
que les fruits tombent
et que la chair périt,
mais que la vie renaît
de la poussière,
que les étoiles vieillissent
jusqu’à l’immortalité.

Plain sense

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The plain sense of things
the end of the imagination ?
I don’t think so— and certainly
not for a fallen leaf
We imagine all our lives
we envisage and plan and hope
and sometimes pray
and whether we gamble or not
we are always calculating odds
she loves me she loves me not

Stare out from the train
as it passes Deptford Green
where children still skateboard
within office hours
where the ornamental pond
is covered in thick green slime
the trees bare these winter days
and all the time I’m imagining
what will happen next
and where will it end
and I think of all those
I have loved and love still
and wonder what they’re about
imagining all the time so that
nothing inanimate or inert
will ever lay down the law
and condemn me to silence

Thoughts and feelings are
expressions sometimes
voiced sometimes not
and our world a construct
of collective consciousness
so fragile it could pass
in the blink of an eye

2017

John Lyons
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Le sens simple

Le sens simple des choses,
la fin de l’imagination ?
Je ne le crois pas – et certainement
pas pour une feuille morte.
Nous imaginons toute notre vie,
nous envisageons, planifions, espérons,
et parfois prions. Que nous prenions
des risques ou non, nous calculons
sans cesse les probabilités :
elle m’aime, elle ne m’aime pas.

Je regarde par la fenêtre du train
qui passe devant Deptford Green,
où les enfants font encore du skate
pendant les heures de bureau,
où le bassin ornemental est recouvert
d’une épaisse vase verte, où les arbres
sont nus en ces jours d’hiver.
Et pendant tout ce temps,
j’imagine ce qui va se passer ensuite,
où cela va finir. Je pense à tous ceux
que j’ai aimés et que j’aime encore,
et je me demande ce qu’ils deviennent.
J’imagine sans cesse, pour que rien
d’inanimé ou d’inerte ne puisse jamais
me dicter ma loi et me condamner au silence.

Les pensées et les sentiments
sont des expressions, parfois exprimées,
parfois non, et notre monde, une construction
de conscience collective si fragile
qu’il pourrait disparaître en un clin d’œil.

Cruel beauty

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Who is she who leaves
a trail of red petals
in her wake

a life strewn
with winter blood
and summer frost

whose windswept hair
lashes the eyes
of those who adore her ?

John Lyons
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Beauté cruelle

Qui est celle qui laisse
derrière elle une traînée
de pétales rouges,

une vie jonchée
de sang hivernal et
de givre estival,

dont les cheveux au vent
fouettent les yeux
de ceux qui l’adorent ?


Land of plenty

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The squeal of seagulls
just a mile or so inland
circling above the houses
observing how the other half live
the tidy backyards and
the gardens in disarray

I see the warm glow of sunshine
on bushes and fences
the bare trees scarcely stirred
in the early morning breeze

Much to be thankful for
in this land of plenty
in which there is time
to savour the peace
and make the most
of the love in our lives

John Lyons
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Terre d’abondance

Le cri des mouettes,
à peine à un kilomètre et demi
à l’intérieur, tournoyant au-dessus
des maisons, observant la vie
des autres : les cours arrière
impeccables et les jardins
en désordre.

Je vois la douce
lueur du soleil sur les buissons
et les clôtures, les arbres nus
à peine agités par la brise matinale.

Tant de raisons d’être reconnaissant
dans cette terre d’abondance,
où l’on a le temps de savourer la paix
et de profiter pleinement
de l’amour dans nos vies.


Planet earth needs you

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Matter in motion
the dance of matter
that’s what matters
Circles and spirals
round and round
a rhythm that radiates
planet mamba
galactic polka
Nothing still

We live and die
in a heart beat
Hatred is misplaced
energy : it’s easier
to love and be loved

The universe will hold
us accountable
for everything we do
or don’t do
The arc of a rainbow
above the mighty river
it brings both sides
together : shake a leg
the world calls you
to action : don’t be late

John Lyons
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La Terre a besoin de vous

Matière en mouvement,
danse de la matière,
c’est ce qui compte.
Cercles et spirales,
un rythme qui rayonne,
planète mamba,
polka galactique.
Rien n’est immobile.

Nous vivons et mourons
dans un battement de cœur.
La haine est l’énergie déplacée :
il est plus facile d’aimer et d’être aimé.

L’univers nous tiendra
responsables de tout ce que
nous faisons ou ne faisons pas
L’arc-en-ciel au-dessus
du fleuve puissant,
il rassemble les deux rives :
dansez ! Le monde vous appelle
à l’action : n’attendez pas.

Black night of the soul

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Black night of the soul
         whitewash          hogwash
History is the clock’s
         confession : a romancing
                                    of the past
Who controls it
         Who writes it?
A cross we all have to bear
Will peace ever obliterate
                  this war world?
         Blessed are those who stray
         from the garden path
Sisyphus ascends
                           the holy mountain
Has anybody seen my love?

The twin towers of power
                                    and money
Indentured servitude
         How they colonise the soul
         Eyes gouged out : all the better
         to see who cracks the whip
Black night of the soul
         Has anybody seen my love?
In my self I no longer live
                  The pure crystalline stream
         that flows from the fountain
Bread of life in the black night
         The word is poetry Poetry is
                  the light of the world

John Lyons
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Nuit noire de l’âme

Nuit noire de l’âme
         blanchiment – désinformation
L’histoire est la confession
                  de l’horloge : une romance
du passé
                  Qui la contrôle ?
                  Qui l’écrit ?
Une croix que nous devons
                           tous porter La paix
effacera-t-elle jamais
         ce monde de guerre ?
Heureux ceux qui s’égarent
                  du chemin du jardin
Sisyphe gravit la montagne sainte
         Quelqu’un a-t-il vu mon amour ?

Les tours jumelles du pouvoir
                           et de l’argent
Servitude sous contrat
         Comment ils colonisent l’âme
         Yeux arrachés : pour mieux voir
         qui fait claquer le fouet
Nuit noire de l’âme
         Quelqu’un a-t-il vu mon amour ?
En moi-même je ne vis plus
                  Le pur ruisseau cristallin
                  qui coule de la fontaine
Pain de vie dans la nuit noire
La parole est poésie          La poésie
                  est la lumière du monde

Death lives in the sea

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It is a working river
that never tires:
boats and ships
back and forth
all day long and long
into the night
under the stars

Today as flat
and translucent
as polished glass

Day and night
it carries lives
out into the sea
where death lives

Love lives on dry land
under all weathers
it flourishes beside
the rivers that run
down to the sea

We are born free but
everywhere in chains
in neoliberal structures
that sell our souls back
to us at a price : and so
it will remain until we
manage to overthrow
ground control

How sweetly the linnet sings
sitting in the sycamore

John Lyons
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La mort vit dans la mer

C’est une rivière infatigable :
bateaux et navires
vont et viennent,
jour et nuit,
sous les étoiles.

Aujourd’hui, plate
et translucide comme
du verre poli.

Jour et nuit
elle emporte des vies
vers la mer où
règne la mort.

L’amour vit sur la terre ferme,
par tous les temps,
il prospère au bord des fleuves
qui se jettent dans la mer.

Nous naissons libres,
mais partout nous sommes enchaînés
par des structures néolibérales
qui nous revendent nos âmes à prix d’or :
et il en sera ainsi jusqu’à ce que
nous parvenions à renverser
le centre de contrôle.

Comme le linot chante doucement,
perché dans le sycomore !

Shared hours

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The mineral voice of the earth
the breeze that moves
through the fresh
green leaves of summer,
leaves that sustain
the patter of rainfall
and are soon dry
once the sun appears

And how her mood changed
how her body grew lighter :
the step of a dancer
as she made her way
through the warmer days
clear days with no memory
other than the pattern of love
drawn across shared hours

John Lyons
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Heures partagées

La voix minérale de la terre,
la brise qui caresse
les jeunes feuilles d’été,
ces feuilles qui nourrissent
le clapotis de la pluie
et sèchent aussitôt
que le soleil apparaît.

Et comme son humeur changeait,
comme son corps s’allégeait :
le pas d’une danseuse,
tandis qu’elle traversait
les jours chauds et clairs,
sans autre souvenir
que le motif de l’amour,
dessiné au fil
des heures partagées.