The yellow pages of history

irlandesuk poésie, poetry

We who once meant so much
to each other    The kisses
that seemed to promise
forever   Sweet unworded love
in which gesture was all

The heart beats but the years
never stand still   Remember
the full moon over Berkeley Square
and the lone nightingale
singing the blues?
What life teaches us :
that one thing revolves
around another
endlessly

She sent me a sprig of mimosa
in the post but
by the time it arrived
it had turned to dust
Over time we all fall
into disuse
Cling to the memories
they will not last forever

John Lyons

Les pages jaunies de l’histoire

Nous qui comptions tant
l’un pour l’autre. Les baisers
qui semblaient promettre
l’éternité. Un amour doux
et silencieux où tout
se résumait à un seul geste.

Le cœur bat, mais les années
ne s’arrêtent jamais.
Te souviens-tu de la pleine lune
au-dessus de Berkeley Square
et du rossignol solitaire
qui chantait le blues ?
Ce que la vie nous apprend :
que tout gravite sans cesse
autour d’un autre.

Elle m’a envoyé un brin de mimosa
par la poste, mais il était déjà fané
à son arrivée. Avec le temps,
nous tombons tous en désuétude.
Accroche-toi à tes souvenirs, car
ils ne dureront pas éternellement.

The noble chemistry of words

irlandesuk poésie, poetry

The noble chemistry of words
certain explosive combinations
Let us not flatter ourselves
that this generation is any
more capable or enlightened
than all the previous ones

Look at how the walls of Jericho
tremble Look at all the modern
devices capable of tearing
limb from limb Look at how
the bombs fall to the applause
of millions and yet we call this
a civilisation Remember the days
when it was considered offensive
to fight for peace On a lonely
outpost just above the ridge
Harry waits for the shelling
to cease so that he can hear
the lark sing as it soars
into the sky

John Lyons

La noble chimie des mots

La noble chimie des mots
certaines combinaisons explosives
Ne nous flattons pas
de croire que cette génération est
plus capable ou plus éclairée
que toutes celles qui l’ont précédée

Voyez comme tremblent les murs
de Jéricho Voyez tous ces engins
modernes capables de mettre
en pièces les corps Voyez comme
les bombes pleuvent sous
les applaudissements de millions de personnes
et pourtant nous appelons cela
une civilisation Souvenez-vous de l’époque
où l’on jugeait offensant
de lutter pour la paix Sur un poste
isolé, juste au-dessus de la crête
Harry attend que la fusillade
cesse pour pouvoir entendre
l’alouette chanter alors qu’elle
s’élève dans le ciel.

Love is the lifeblood

irlandesuk poésie, poetry

All this one day
over
all the pleasure
all the pain
finished

Back to the simplicities
of clay as shaped
by other artists

All the warm breath
gone
while generations
of grasshoppers
leap in the long
summer grass

The brain tires
but the heart
never

Love is the lifeblood
and beauty is the kiss
that lasts on the lips

John Lyons

L’amour est la sève vitale

Tout cela, un jour,
prendra fin —
tous les plaisirs,
toutes les douleurs,
terminés

Retour à la simplicité
de l’argile façonnée
par d’autres artistes

Tout souffle chaud
s’éteint
tandis que des générations
de sauterelles
bondissent dans les hautes
herbes de l’été

L’esprit se lasse
mais le cœur
jamais

L’amour est la sève vitale
et la beauté, le baiser
qui demeure sur les lèvres

The age I am

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The age I am
The time and places
lived 

How often have I
shaken the tree
of knowledge –

the bitter fruit
of experience decomposed
at my feet

I have put
the dust of others
to rest

Although they carry
the emblems they know
nothing of peace

Notice how the old
never sigh : they have
seen it all

Flames no longer burn
the hands as they once
used to do

How I love the constellations
and the shape
of dreams to come

As you go
on your journey
I wish you well

I will not barter
for your kiss
down by the riverside

John Lyons

L’âge que j’ai

L’âge que j’ai,
le temps et les lieux
vécus.

Combien de fois
ai-je secoué l’arbre
de la connaissance ?

Le fruit amer de l’expérience
s’est décomposé
à mes pieds.

J’ai déposé
la poussière
des autres.

Bien qu’ils portent
les emblèmes, ils ignorent
tout de la paix.

Remarquez comme les anciens
ne soupirent jamais :
ils ont tout vu.

Les flammes
ne brûlent plus les mains
comme autrefois.

Que j’aime les constellations
et la forme des rêves
à venir !

Tandis que vous poursuivez
votre voyage, je vous souhaite
le meilleur.

Je ne marchanderai pas
votre baiser.
au bord de la rivière.

The shape of things

irlandesuk poésie, poetry

A sloop under sail
heading gently up river
Two white triangles
to capture the breeze

The boat bobbing
rhythmically
The wide water
flat and uneventful
Cause and effect

The sailor at one
with the world
A consciousness afloat
a love not of words

A fragment of eternity
Her kiss draws me in
under naked stars

John Lyons
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La forme des choses

Un sloop à la voile
remontant doucement le fleuve
Deux triangles blancs
pour saisir la brise

Le bateau qui tangue
en rythme
La vaste étendue d’eau
plane et paisible
Cause et effet

Le marin en osmose
avec le monde
Une conscience à la dérive
un amour qui se passe de mots

Un fragment d’éternité
Son baiser m’attire
sous les étoiles nues

Sunday impromptu

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A large bumblebee hovering
for a moment
at the window pane :
we are on different sides
A dry leaf flutters by

Summer is still and silent
like the smooth river
drifting in the distance
out to sea, taking with it
the light and all the dust
of all our days

In the foreground
a tall steeple points a finger
up at the illusion we call sky
though some call it paradise
Time and space – we are defined
by these shifting coordinates

A quiet day in the neighbourhood
Your gentle pulse by my side
What began as desire
how will it all end?
I have loved for the span
of a lifetime but it was
never enough

There is always more to give
always more to receive
And so we embrace at daybreak
and wish each other well
What lies ahead? An impromptu
between our first and last words

John Lyons
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Impromptu du dimanche

Un gros bourdon
qui plane un instant
devant la vitre :
nous sommes de part et d’autre
Une feuille sèche passe en voletant

L’été est immobile et silencieux
comme le fleuve paisible
qui dérive au loin
vers la mer, emportant avec lui
la lumière et toute la poussière
de tous nos jours

Au premier plan
un haut clocher pointe le doigt
vers l’illusion que nous nommons ciel
bien que certains l’appellent paradis
Temps et espace — nous sommes définis
par ces coordonnées mouvantes

Une journée calme dans le quartier
Ton pouls paisible à mes côtés
Ce qui a commencé par le désir
comment tout cela finira-t-il ?
J’ai aimé durant toute
une vie, mais cela n’a
jamais suffi

Il y a toujours plus à donner
toujours plus à recevoir
Alors nous nous embrassons à l’aube
et nous nous souhaitons le meilleur
Qu’est-ce que l’avenir nous réserve ?
Un impromptu entre nos premiers
et nos derniers mots

Lips gorged on oxygen

irlandesuk poésie, poetry

Ink in print
        words draw
our attention to letters
        to lines
to shapes
        on the page

India ink
        on white vellum
the supple document
        of her skin
upon which
        I trace the syllables
love and now
        and forever

some inkling she has
        of the messages
my fingertips drum
        on her bones
signals that urgently
        alert her breath
as love pulses
        through her veins
and desire thrusts her
        into battle
and her pale lips
        gorge on oxygen

John Lyons
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Des lèvres gorgées d’oxygène

Encre d’imprimerie
        les mots attirent
notre regard sur les lettres
        sur les lignes
sur les formes
        à la surface de la page

Encre de Chine
        sur le vélin blanc
ce document souple
        qu’est sa peau
sur lequel
        je trace les syllabes
amour et maintenant
        et pour toujours

elle a quelque idée
        des messages que
le bout de mes doigts tambourine
        sur ses os
des signaux qui alertent
        dans l’urgence son souffle
tandis que l’amour palpite
        dans ses veines
et que le désir la propulse
        au cœur de la bataille
et que ses lèvres pâles
        se gorgent d’oxygène

Love that sets the path

irlandesuk poésie, poetry

Light that reaches back
to the origin of light
the original species
of light from which
all emanates

Has time ever stood still ?
Has movement ever ceased ?
The universe that expands
within our minds
within our hearts
all energy recycled
all growth turned
to advantage

So too love
in all its leisure
and our internal life
governed by purpose
and by attraction
by what we call desire
the passion that fires up
the humbled penitent soul
to action

Love that reaches back
into all our yesterdays
Love that sets the path
for all our days to come

2016

John Lyons
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L’amour qui trace le chemin,

La lumière qui remonte
à l’origine même de la lumière,
à l’espèce originelle
d’où tout émane.

Le temps s’est-il jamais arrêté ?
Le mouvement a-t-il jamais cessé ?
L’univers qui s’étend dans nos esprits,
dans nos cœurs, toute énergie recyclée,
toute croissance mise à profit.

Ainsi en est-il de l’amour
dans toute sa quiétude,
et de notre vie intérieure,
gouvernée par le dessein
et par l’attraction, par ce que
nous appelons désir, la passion
qui enflamme l’âme humble
et repentante, l’incitant à l’action.

L’amour qui remonte
à tous nos passés,
l’amour qui trace le chemin
de tous nos jours à venir.

Love thicker than blood

irlandesuk poésie, poetry

Love thicker than blood
deeper than any sea
freer than any air
an incandescent fire

sky cannot shelter it
nor the moon illuminate
its furthest actions or
its deeper recesses

love longer than time
more encompassing
than any space
more succinct

than any word
No battle can ever
defeat it no betrayal
ever taint it

Love thicker than blood
more compelling
than any kiss
love is what it is

John Lyons
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Un amour plus dense que le sang

Un amour plus dense que le sang
plus profond que toute mer
plus libre que tout air
un feu incandescent

le ciel ne peut l’abriter
ni la lune éclairer
ses actes les plus lointains ou
ses recoins les plus profonds

un amour plus long que le temps
plus vaste
que tout espace
plus concis

que tout mot
Aucune bataille ne saurait
le vaincre, aucune trahison
jamais le souiller

Un amour plus dense que le sang
plus irrésistible
que tout baiser
l’amour est ce qu’il est

Love in Sète

irlandesuk poésie, poetry , ,

The undoing of distance
poetry that unpicks time
that puts two and two together
though in this case one

High on a hill
overlooking the harbour
we celebrated Easter
and after ate bouillabaisse
as the dusk gathered
in alleys and street corners
and bathed the dust
in darkness

Above us
the cemetery sky
filled with inevitable stars
and that night her kiss
sent a shiver down my spine
life and death tasted
on the same tongue

I remembered an owl
crying in the wind
I remembered the rafters
where spiders prowled
in the early hours
before dawn

I remembered that age
was rendered meaningless
in a universe of decrepit light
and that the pain of pleasure
was the certainty of loss

What could I possibly
have known of love
all those years ago
and what could I possibly
tell you now
and why should you care?

2016

John Lyons
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L’amour à Sète

La poésie qui défait la distance,
qui défait le temps,
qui relie deux et deux,
même si dans ce cas,
il n’y en a qu’un.

Sur une colline dominant le port,
nous avons fêté Pâques et ensuite
mangé de la bouillabaisse
tandis que le crépuscule s’installait
dans les ruelles et aux coins des rues
et baignait la poussière dans l’obscurité.

Au-dessus de nous, le ciel du cimetière
était rempli d’étoiles inévitables
et cette nuit-là, son baiser m’a fait frissonner.
La vie et la mort avaient le même goût
sur la même langue.

Je me suis souvenu d’un hibou
qui hululait dans le vent.
Je me suis souvenu des poutres
où les araignées rôdaient
aux premières heures avant l’aube.

Je me suis souvenu que les âges
étaient rendus insignifiants dans
un univers de lumière décrépite
et que la douleur du plaisir
était la certitude de la perte.

Que pouvais-je bien savoir de l’amour
il y a toutes ces années et que pourrais-je
bien te dire maintenant et pourquoi
devrais-tu t’en soucier ?