My shadow is a shadow
           of its former self
though age
           has not defeated me
I’ve known love
           and I’ve known beauty
and tasted all things
           that are good for the soul

Let’s not say
           that beauty passes
rather that it matures
           in time’s fullness
but there are times
           when time itself
does not pass
           when life is lived
in the ecstasy
           of the moment

I’ve known that too
           when we shared our love
equally and our kisses
           were more than emblematic
Such is the lie of the land
           that all things run down
rivers to the sea
           lovers to the grave
but love
           love itself
outlives life
           love itself

John Lyons

Danser avec mon ombre

Mon ombre n’est plus que l’ombre
           de ce qu’elle fut jadis
bien que l’âge
           ne m’ait pas vaincu
j’ai connu l’amour
           et j’ai connu la beauté
et goûté à tout ce qui
           fait du bien à l’âme

Ne disons pas
           que la beauté s’en va
mais plutôt qu’elle mûrit
           dans la plénitude du temps
mais il est des moments
           où le temps lui-même
ne s’écoule pas
           où la vie se vit
dans l’extase
           de l’instant

J’ai connu cela aussi
           lorsque nous partagions notre amour
à parts égales et que nos baisers
           étaient bien plus que symboliques
Telle est la loi de ce monde
           où tout finit par descendre
les rivières vers la mer
           les amants vers la tombe
mais l’amour
           l’amour lui-même
survit à la vie
           l’amour lui-même

Out of the cocoon
       of the warm womb
the child emerges
       first breath
first tears
       first lesson in life

Out of the earth
       all that lives and breathes
the mother of invention
       earth the mother-ship
drifting through space
       fuelled by the stars

Where do you get
       all your energy she asked
In silence he raised his eyes
       to the heavens

John Lyons

Hors du cocon

Hors du cocon
       du ventre maternel et chaud
l’enfant émerge
       premier souffle
premières larmes
       première leçon de vie

Sortant de la terre
       tout ce qui vit et respire
la mère de l’invention
       la Terre, ce vaisseau-mère
dérivant dans l’espace
       propulsé par les étoiles

D’où tires-tu
       toute ton énergie ? demanda-t-elle
En silence, il leva les yeux
       vers les cieux

Every colour of the rainbow
           and the fact that they will fade
is unimportant
           their beauty depends
on so many factors
           the light and the soil
in which they grew
           the evolution of their genes
how a single flower
           developed into so many
singular species
           and how we evolved
to admire them
           and to value their beauty
their long tongue-like leaves
           the slender stems
upon which a chalice
           of bright petals
is raised in a toast
           to creation

John Lyons

Les tulipes : une célébration

Toutes les couleurs de l’arc-en-ciel
           et le fait qu’elles finiront par faner
n’a aucune importance :
           leur beauté dépend
de tant de facteurs
           la lumière et le sol
où elles ont grandi
           l’évolution de leurs gènes
la façon dont une fleur unique
           s’est diversifiée en tant d’espèces
singulières
           et comment nous avons évolué
pour les admirer
           et pour apprécier leur beauté
leurs longues feuilles semblables à des langues
           les tiges élancées
sur lesquelles un calice
           de pétales éclatants
se dresse pour porter un toast
           à la création

To be older is not
to be aged or antique
or ancient or passé
or frail or forsaken
or to be dyed
in the wool
or to be mutton
dressed as lamb

To be older is neither
to be forgotten
nor remembered
nor to have lines drawn
across the forehead
or circles under the eyes
or to be a big noise
or to suffer in silence
or to be seated
in the corner
with curtains closed
nor to eat bread
without crust
nor to be butter
without jam

To be older is neither
to deny nor to affirm
nor to chatter without teeth
nor to put duty before love
nor to sleep with all the angels
nor to rearrange the stars
nor to believe in the past

to be older is not a vocation
nor a vacation nor an excuse
for a reason
nor a missed opportunity
nor an opportunity
not to be missed
to be older is to be younger
as time goes by 

John Lyons

Vieillir dans la dignité

Vieillir, ce n’est pas
être âgé, ni une antiquité,
ni une relique, ni démodé,
ni frêle, ni délaissé,
ni être figé dans ses habitudes,
ni vouloir paraître plus jeune
que son âge.

Vieillir, ce n’est ni
être oublié,
ni rester dans les mémoires,
ni voir des rides se creuser
sur le front,
ni des cernes sous les yeux,
ni être une grosse pointure,
ni souffrir en silence,
ni rester assis
dans un coin,
rideaux tirés,
ni manger du pain
sans croûte,
ni du beurre
sans confiture.

Vieillir, ce n’est ni
nier ni affirmer,
ni bavarder sans dents,
ni faire passer le devoir
avant l’amour,
ni se coucher avec tous les anges,
ni réorganiser les étoiles,
ni croire au passé.

Vieillir n’est ni une vocation,
ni des vacances, ni une excuse
pour une raison,
ni une occasion manquée,
ni une occasion
à ne pas manquer ;
vieillir, c’est rajeunir
au fil du temps.