I write free from
the pressure of praise
my words go
largely unnoticed

and my subject
is what I see and hear
and feel –

during the day
I count sparrows
and at night
the outer stars

and how we so
reveal ourselves
in our acts of love

Not for no reason
are the flowers
we bring
to our host’s table

soft-petalled beauty
that knows its place
that fills our lives
with guileless grace

So when I took your hand
it was to hold it forever
it was for our love to be
contentment’s face

John Lyons

Une beauté aux pétales doux

J’écris, libéré
de la pression des louanges ;
mes mots passent
largement inaperçus

et mon sujet
est ce que je vois, entends
et ressens –

le jour,
je compte les moineaux
et la nuit,
les étoiles lointaines

et la façon dont nous
nous révélons ainsi
dans nos actes d’amour

Ce n’est pas sans raison
que les fleurs
que nous apportons
à la table de nos hôtes

sont d’une beauté
aux pétales doux
qui connaît sa place
et qui emplit nos vies
d’une grâce candide

Alors, quand j’ai pris ta main,
c’était pour la tenir à jamais ;
c’était pour que notre amour
devienne le visage
du contentement.

Out of Eden
       there flowed two rivers
through fields of corn
       and barley and rye
and people gathered on the banks
       their eyes fixed upon
the shifting waters
       and the sunlight
that danced on the surface
       : this is where
our ancestors learned
       the shape of love
and where they chose
       their colours

John Lyons

Hors d’Éden

Hors d’Éden
       coulaient deux rivières
à travers des champs de maïs
       d’orge et de seigle
et les gens se rassemblaient sur les rives
       les yeux fixés sur
les eaux mouvantes
       et la lumière du soleil
qui dansait à la surface
       : c’est là que
nos ancêtres apprirent
       la forme de l’amour
et où ils choisirent
       leurs couleurs

My shadow is a shadow
           of its former self
though age
           has not defeated me
I’ve known love
           and I’ve known beauty
and tasted all things
           that are good for the soul

Let’s not say
           that beauty passes
rather that it matures
           in time’s fullness
but there are times
           when time itself
does not pass
           when life is lived
in the ecstasy
           of the moment

I’ve known that too
           when we shared our love
equally and our kisses
           were more than emblematic
Such is the lie of the land
           that all things run down
rivers to the sea
           lovers to the grave
but love
           love itself
outlives life
           love itself

John Lyons

Danser avec mon ombre

Mon ombre n’est plus que l’ombre
           de ce qu’elle fut jadis
bien que l’âge
           ne m’ait pas vaincu
j’ai connu l’amour
           et j’ai connu la beauté
et goûté à tout ce qui
           fait du bien à l’âme

Ne disons pas
           que la beauté s’en va
mais plutôt qu’elle mûrit
           dans la plénitude du temps
mais il est des moments
           où le temps lui-même
ne s’écoule pas
           où la vie se vit
dans l’extase
           de l’instant

J’ai connu cela aussi
           lorsque nous partagions notre amour
à parts égales et que nos baisers
           étaient bien plus que symboliques
Telle est la loi de ce monde
           où tout finit par descendre
les rivières vers la mer
           les amants vers la tombe
mais l’amour
           l’amour lui-même
survit à la vie
           l’amour lui-même

Out of the cocoon
       of the warm womb
the child emerges
       first breath
first tears
       first lesson in life

Out of the earth
       all that lives and breathes
the mother of invention
       earth the mother-ship
drifting through space
       fuelled by the stars

Where do you get
       all your energy she asked
In silence he raised his eyes
       to the heavens

John Lyons

Hors du cocon

Hors du cocon
       du ventre maternel et chaud
l’enfant émerge
       premier souffle
premières larmes
       première leçon de vie

Sortant de la terre
       tout ce qui vit et respire
la mère de l’invention
       la Terre, ce vaisseau-mère
dérivant dans l’espace
       propulsé par les étoiles

D’où tires-tu
       toute ton énergie ? demanda-t-elle
En silence, il leva les yeux
       vers les cieux