The botany of beauty

Perennial Honesty : a popular cottage
garden plant famous for its fragrant
spring flowers and for its translucent
silver-dollar-shaped seed pods
It thrives in sunshine or partial shade
in moist well-drained soil

A true perennial — it provides early nectar
and is food for the caterpillars
of the orange-tipped butterfly
Linnaeus so well understood
the botany of beauty that penetrates
every aspect of our lives and never
betrays our love or our trust

John Lyons


La botanique de la beauté

La lunaire vivace : une plante populaire
des jardins de campagne, célèbre
pour ses fleurs printanières parfumées
et ses capsules de graines translucides
en forme de pièce d’argent. Elle prospère
au soleil ou à mi-ombre, dans un sol
humide et bien drainé.

Véritable vivace, elle offre un nectar
précoce et nourrit les chenilles
du papillon à pointe orange.
Linné comprenait si bien la botanique
de la beauté qui imprègne chaque aspect
de nos vies et ne trahit jamais
notre amour ni notre confiance.

Once upon a time. . .

The living tongue
and a single mind
Words that grow
out of words
Feelings that grow
out of feelings

Remember at dawn
on a Sunday : the crest
of passion : limbs locked
mouth pinned to mouth
in a transport of delight

Such sweet sorrow
when we parted
and no solace since
Pretty is a poor relation
The hands have their language
they beckon and they
shoo away Nothing lasts
forever though art and poetry
make a valiant attempt

The peacock is immortal
the hen lays golden eggs
Once upon a time is
not the end of the story

John Lyons


Il était une foi. . .

La langue vivante
et un esprit déterminé,
des mots qui naissent des mots,
des sentiments qui naissent
des sentiments. Souviens-toi,
à l’aube d’un dimanche : l’apogée
de la passion : les membres enlacés,
bouche contre bouche,
transportés de délice.

Une si douce tristesse
lors de notre séparation,
et aucun réconfort depuis.
La joliesse est une pauvre parente.
Les mains ont leur langage,
elles appellent et elles repoussent.
Rien ne dure éternellement,
même si l’art et la poésie
font une vaillante tentative.

Le paon est immortel,
la paonne pond des œufs d’or.
« Il était une fois » n’est pas
la fin de l’histoire.