wallace stevens

Two pears for you

irlandesuk art, poésie, poetry

I listen to the voices
       out on the street
so animated
       and full of life
and it strikes me
       that we’re all survivors
driven by so much
       purpose so much
energy so much
       love

We get up every day
       and do our stuff
and fight the good fight
       and take the rough
with the smooth
       and I’ll paint
a couple of pears
       on a white background
and hand them to you
       and hope that you like them
and recognise that though
       they’re not really pears
at least they’re
       the best I could do
and that they were painted
       with love for you

John Lyons

Deux poires pour toi

J’écoute les voix
       dans la rue
si animées
       et pleines de vie
et je me dis
       que nous sommes
tous des survivants
       animés par tant
de buts, tant d’énergie,
       tant d’amour

Nous nous levons chaque jour
       à nous  débrouiller
et nous combattons le bon combat
       et acceptons les hauts
comme les bas
       et je peindrai deux poires
sur un fond blanc
       et je te les offrirai
en espérant qu’elles te plaisent
       et que tu reconnaisses que,
bien qu’elles ne soient pas
       vraiment des poires
elles sont au moins
       ce que j’ai pu faire de mieux
et qu’elles ont été peintes
       avec amour pour toi

The innocence of age

irlandesuk poésie, poetry

On my walk through the park
       I notice that the shadows
of the trees themselves have aged
       I inspect the corrugated bark
the deep lines on trunk and branch
       how time never passes without
leaving an indelible mark
       on all things and I marvel at
the wisdom of oak and sycamore
       so closely adherent
to the monastic virtue
       of stability

If all things pass some do so
       at a slower pace than others
so I am content to discount
       my dog years and I gaze
defiantly into the mirror—
      what is beautiful is perhaps
an acquired taste : I adore
       the innocence and energy
of young children who skip
       along the paths of their childhood

I know that in time age will
       bend their shadows too
that ash and elm will outlive them
       that their dreams for a while
will touch the golden moon
       until gravity brings them down
to the level earth but that their hearts
       will never be still

John Lyons

L’innocence de l’âge

En traversant le parc
       je remarque que les ombres
des arbres elles-mêmes ont vieillies
       j’observe l’écorce ridée
les sillons profonds du tronc et des branches
       comment le temps ne passe jamais sans
laisser une marque indélébile
       sur toute chose, et je m’émerveille devant
la sagesse du chêne et du platane
       si fidèlement attachés
à la vertu monastique
       de la stabilité

Si tout passe, certaines choses le font
       plus lentement que d’autres
alors je choisis de ne pas compter
       mes années « en âge de chien » et je regarde
avec défi le miroir —
      la beauté est peut-être
un goût qui s’acquiert : j’adore
       l’innocence et l’énergie
des jeunes enfants qui gambadent
       sur les chemins de leur enfance

Je sais qu’avec le temps, l’âge
       courbera aussi leurs ombres
que le frêne et l’orme leur survivront
       que leurs rêves, un temps durant,
effleureront la lune d’or
       jusqu’à ce que la gravité les ramène
au sol, mais que leurs cœurs
       ne cesseront jamais de battre

The sea’s sad music

irlandesuk poésie, poetry ,

At dawn
       I go down to the sea
drawn to its mystery
       I listen to its silence
it too has mountains
       deep and unknown
and when the wind rises
              it has a dark voice
that grinds and gasps
       as it gropes for the shore

At sunrise the light shimmers
       across its surface
I see myself
       in the glassy reflection
and listen to the ocean’s sighs
      that appear to echo my own

Where was love
       in all this meaningless motion
where was pity and passion
       where were the words of soft speech
where were the palpable
       signs of affection
where were the gestures
       capable of defusing time
where were the keen kisses
       to soothe my soul
where were the answers
       to stem the cruel tide ?

Night falls
       and a golden moon
gives way to blistering stars
      bronze shadows stride
across the fragrant water
       all is memory
all is loss
       all is done

John Lyons

La triste musique de la mer

À l’aube,
       je descends vers la mer,
attiré par son mystère.
       J’écoute son silence.
Elle aussi recèle des montagnes
       profondes et inconnues,
et quand le vent se lève,
       elle émet une voix sombre
qui gronde et halète
       en cherchant le rivage.

Au lever du soleil,
       la lumière scintille à sa surface.
Je me vois dans le reflet vitreux
       et j’écoute les soupirs de l’océan
qui semblent faire écho aux miens.

Où était l’amour
       dans tout ce mouvement insensé ?
Où étaient la pitié et la passion ?
       Où étaient les mots doux ?
Où étaient les signes palpables d’affection ?
       Où étaient les gestes capables
de suspendre le temps ?
       Où étaient les baisers passionnés
pour apaiser mon âme ?
       Où étaient les réponses
pour endiguer
       le flot cruel ?

La nuit tombe et une lune dorée
       cède la place à des étoiles
flamboyantes.
       Des ombres de bronze
s’étendent sur l’eau parfumée.
       Tout est souvenir,
tout est perte,
       tout est fini.

Plain sense

irlandesuk poésie, poetry ,

The plain sense of things
the end of the imagination ?
I don’t think so— and certainly
not for a fallen leaf
We imagine all our lives
we envisage and plan and hope
and sometimes pray
and whether we gamble or not
we are always calculating odds
she loves me she loves me not

Stare out from the train
as it passes Deptford Green
where children still skateboard
within office hours
where the ornamental pond
is covered in thick green slime
the trees bare these winter days
and all the time I’m imagining
what will happen next
and where will it end
and I think of all those
I have loved and love still
and wonder what they’re about
imagining all the time so that
nothing inanimate or inert
will ever lay down the law
and condemn me to silence

Thoughts and feelings are
expressions sometimes
voiced sometimes not
and our world a construct
of collective consciousness
so fragile it could pass
in the blink of an eye

2017

John Lyons
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Le sens simple

Le sens simple des choses,
la fin de l’imagination ?
Je ne le crois pas – et certainement
pas pour une feuille morte.
Nous imaginons toute notre vie,
nous envisageons, planifions, espérons,
et parfois prions. Que nous prenions
des risques ou non, nous calculons
sans cesse les probabilités :
elle m’aime, elle ne m’aime pas.

Je regarde par la fenêtre du train
qui passe devant Deptford Green,
où les enfants font encore du skate
pendant les heures de bureau,
où le bassin ornemental est recouvert
d’une épaisse vase verte, où les arbres
sont nus en ces jours d’hiver.
Et pendant tout ce temps,
j’imagine ce qui va se passer ensuite,
où cela va finir. Je pense à tous ceux
que j’ai aimés et que j’aime encore,
et je me demande ce qu’ils deviennent.
J’imagine sans cesse, pour que rien
d’inanimé ou d’inerte ne puisse jamais
me dicter ma loi et me condamner au silence.

Les pensées et les sentiments
sont des expressions, parfois exprimées,
parfois non, et notre monde, une construction
de conscience collective si fragile
qu’il pourrait disparaître en un clin d’œil.

Blithe Spirit

irlandesuk poésie, poetry

skylark

The poet and the poem
           the eye
and the landscape
           the painter
and the canvas
           are one

the field
           the campus
all over
           streaks and shreds
and flecks of colour
           an alphabet
of shape
           of gesture
all under the same
           heavenly stars

skylarks nest
           on the ground
their young sheltered
           in the dense undergrowth
until their muscles
           are fit enough
to bear them
           high into the air

they herald the dawn
           with an artistry
and complexity of song
           that suggest
true musicianship :
           the bird and the song
and the listener
           are one

John Lyons

L’Esprit Joyeux

Le poète et le poème,
l’œil et le paysage,
le peintre et la toile,
ne font qu’un.

Le champ, le campus,
partout, des traînées,
des lambeaux,
des éclats de couleur,
un alphabet de formes,
de gestes, le tout sous
les mêmes étoiles célestes.

Les alouettes nichent
à même le sol,
leurs petits abrités
dans l’épaisse végétation,
jusqu’à ce que leurs muscles
soient assez forts pour les porter
haut dans les airs.

Elles annoncent l’aube
avec un art et complexité
de chanson qui suggère
une véritable musicalité :
l’oiseau, le chant et l’auditeur
ne font qu’un.

One early December evening

irlandesuk poésie, poetry

One early December evening
a bronze supermoon hanging
over the wide river

He wanted his heart
never to cease beating
his breath to calm
his restless mind

So much that was magical
So much that was real
The tight thread of his life
The impulse to go
further and further
to the full extent of his life
To the full extent of his love

To feel the same way
over and over again
For her to be – over and over
To be there over and over

The moon hanging there
a celestial promise
Never to be broken

John Lyons

Un soir de début décembre

Un soir de début décembre,
une super lune de bronze
suspendue au-dessus du large fleuve.

Il voulait que son cœur ne cesse
jamais de battre, que son souffle
apaise son esprit agité.

Tant de choses magiques,
tant de choses réelles.
Le fil ténu de sa vie.
L’impulsion d’aller
toujours plus loin,
de vivre pleinement sa vie,
de vivre pleinement son amour,

De ressentir la même chose
encore et encore – qu’elle soit
encore et encore. Qu’elle soit là,
encore et encore.

La lune suspendue là,
une promesse céleste,
jamais brisée.

Under a crescent moon

irlandesuk poésie, poetry

Picture this – a crescent moon
above the river of rivers
Two lovers – you and I – strolling
hand in hand in silence or
occasionally exchanging thoughts
Our words pure and simple
celebrating the beauty of life
and the miracle of love
and our belief in the perfection
of the paradise we had built
between us   Both had waited
so long for this moment –
almost a lifetime   We crossed
a bridge that spanned the dark
waters   Gulls perched
on the railings leapt into the air
as we passed – their raucous cries
all that could be heard as they
wheeled around before returning
to the rails  Frost began to settle
on the pavements as we made
our way home Anxious not to slip
you took my arm and I felt
the warmth of your breath
on my cheek  Nothing lasts forever
Nothing is ever the same  Ever

John Lyons

Sous un croissant de lune

Imagine ceci : un croissant de lune
au-dessus du fleuve des fleuves.
Deux amoureux, toi et moi, flânant
main dans la main en silence,
échangeant parfois nos pensées.
Nos mots, purs et simples, célébraient
la beauté de la vie, le miracle de l’amour
et notre foi en la perfection du paradis
que nous avions bâti ensemble.
Nous avions tous deux attendu ce moment
si longtemps, presque toute une vie.
Nous avons traversé un pont qui enjambait
les eaux sombres. Des mouettes, perchées
sur la rambarde, ont bondi dans les airs
à notre passage ; leurs cris rauques étaient
les seuls sons audibles tandis qu’elles tournaient
en rond avant de se poser à nouveau
sur la rambarde. Le givre commençait
à se déposer sur les trottoirs tandis que
nous rentrions chez nous. Soucieuse
de ne pas glisser, tu as pris mon bras
et j’ai senti la chaleur de ton souffle
sur ma joue. Rien ne dure éternellement.
Rien n’est jamais pareil. Jamais.

The blaze of a single star

irlandesuk poésie, poetry

Could all this life really be
from the blaze of a single star?
Did you and I who met
as lovers begin our journey
light years away  Born into
this world of infinite delicacy
and huge tectonic forces : a rose
growing above the seismic
movement of rocks  From
the theatre of birth to the drama
of death – the constant challenge
of innocence pitted against guilt
Autumn days are behind us
the frosts of winter beckon
Life passes at the speed of
of a comet shooting across
the night sky and still nobody
knows where the time goes

John Lyons

L’éclat d’une seule étoile

Toute cette vie pourrait-elle vraiment
provenir de l’éclat d’une seule étoile ?
Toi et moi, qui nous sommes rencontrés
en amoureux, avons-nous commencé
notre voyage à des années-lumière ?
Nés dans ce monde d’infinie délicatesse
et d’immenses forces tectoniques : une rose
poussant au-dessus du mouvement sismique
des roches. Du théâtre de la naissance
au drame de la mort : le défi constant
de l’innocence face à la culpabilité.
Les jours d’automne sont derrière nous,
les frimas de l’hiver nous appellent.
La vie s’écoule à la vitesse d’une comète
filant dans le ciel nocturne, et personne
ne sait encore où le temps passe.

The birth of sight

irlandesuk poésie, poetry

When did vision first appear
in the universe
and who or what saw what?
Who first admired the sun
setting over the Pacific coast?
Who first pledged allegiance
to love under the glow of a full
moon and a black sky peppered
with a billion stars?
Where did the first river run
and were there lovers
strolling along its banks
just as we did so often
when we were first in love
Who cast the first shadows
and thought of the mystery
of time and the fact that nothing
lasts forever and nothing
ever really changes?

John Lyons

La naissance de la vue

Quand est-ce que la vision
est apparue pour la première fois
dans l’univers ? Et qui ou quoi
a vu quoi ? Qui a admiré
pour la première fois  le coucher
de soleil sur la côte Pacifique ?
Qui pour la première fois
a juré allégeance à l’amour
sous la réfulgence d’une pleine
lune et un ciel noir parsemé
d’un milliard d’étoiles ?
Où coulait le premier fleuve ?
Est-ce que des amoureux
se promenaient sur ses rives,
comme nous le faisions si
souvent au début de notre amour ?
Qui a projeté les premières
ombres et pensé au mystère
du temps et au fait que rien
ne dure éternellement et que
rien ne change jamais ?

In the Guatemalan forest

irlandesuk poésie, poetry ,

The quetzal in the rain forest
sings for its own delight
It knows nothing
of the sacred ceremonies
based around its vibrant
red and green plumage
its long flowing tail feathers
mimicked in the priests robes
It knows nothing of the arrival
of the Spanish nor the devastation
that accompanied them
It feeds largely on fruit and small
grubs and insects and both
the male and the female
incubate the eggs 
The wind moves slowly through
the branches  The quetzal attends
to its own business – nothing more

John Lyons

Dans la forêt guatémaltèque

Le quetzal dans la forêt tropicale
chante pour son propre plaisir
Il ne sait rien des cérémonies sacrées
basées sur son vibrant plumage
rouge et vert, ses longues plumes
de queue flottantes imitées
dans les robes des prêtres
Il ne sait rien de l’arrivée des Espagnols
ni de la dévastation
qui les a accompagnés
Il se nourrit principalement de fruits
et de petits larves et d’insectes
et le mâle et la femelle couvent les œufs
Le vent se déplace lentement
à travers les branches  Le quetzal s’occupe
de ses propres affaires – rien de plus